Grandes intelectos? Sim! Influentes? Sim! Consistentes? Nem tanto! Kerby Anderson examina quatro intelectuais famosos - Rousseau, Marx, Russell e Sartre, procurando razões pelas quais vale a pena segui-los e não encontrar muita coisa.
Nos últimos dois séculos, alguns intelectuais tiveram um impacto profundo na Cultura Ocidental. O historiador britânico Paul Johnson escreve sobre muitos desses influentes intelectuais em seu livro “Intellectuals: From Marx and Tolstoy to Sartre and Chomsky.” Neste pequeno artigo, veremos quatro dos intelectuais mais conhecidos cuja influência contínua até hoje.
Paul Johnson nos lembra que nos últimos dois séculos, a influência desses intelectuais seculares cresceu de forma constante. Ele acredita que é o fator chave na formação do mundo moderno. Na verdade, isso é realmente um fenômeno novo. Foi apenas o declínio do poder clerical no século XVIII que permitiu que esses homens tivessem uma influência mais significativa na sociedade.
Cada intelectual secular “trouxe para essa tarefa auto-indicada uma abordagem muito mais radical do que seus antecessores clericais. Não se sentiu preso a nenhum corpo de religião revelada. ” {1} Pela primeira vez, esses intelectuais achavam que só eles poderiam diagnosticar os males da sociedade e curá-los sem a necessidade de se referir à religião ou à tradição passada.
Uma característica importante desses novos intelectuais seculares era o desejo de submeter a “religião e seus protagonistas ao escrutínio crítico”. E eles pronunciaram severos veredictos sobre os padres e pastores sobre se eles poderiam viver de acordo com seus preceitos.
Depois de dois séculos em que a influência da religião diminuiu e as instituições seculares tiveram uma influência maior, Paul Johnson acredita que é hora de examinar o registro e a influência desses intelectuais seculares. Em particular, Johnson se concentra nas credenciais morais e de julgamento desses quatro intelectuais. Eles têm o direito de dizer ao resto de nós como administrar nossas vidas? Quão moral e justos eles efetuaram suas transações financeiras e suas relações sexuais? E como seus sistemas propostos resistiram ao teste do tempo?
Eu vou te dar uma prévia. Esses intelectuais seculares viveram vidas decadentes e maltrataram muitas pessoas em suas vidas. Seus sistemas propostos de política, economia e cultura foram um fracasso e devastaram milhões de vidas.
Que contraste com a mensagem cristã. Jesus viveu uma vida sem pecado (1 João 3: 5), embora tenha sido tentado como nós (Hebreus 4:15). Jesus chamou seus discípulos para segui-lo (Mateus 4:19). Até mesmo o apóstolo Paulo encorajou os Cristãos a seguirem seu exemplo ao mesmo tempo em que ele seguia o exemplo de Cristo (1 Coríntios 11: 1).
Paul Johnson conclui seu livro com vários exemplos de como alguns desses intelectuais seculares abordaram questões políticas e sociais atuais. Ele também aponta que esses intelectuais não viam nenhuma incongruência em ir além de sua própria disciplina (onde são mestres) para assuntos públicos (onde eles não tinham nenhuma especialização). No final, descobrimos que eles “não são mais sábios como mentores, ou mais dignos como exemplos, do que os feiticeiros ou sacerdotes de antigamente”. {2}
Jean-Jacques Rousseau
Jean-Jacques Rousseau é um intelectual muito influente. Muitas de nossas ideias modernas de educação foram influenciadas até certo ponto por seu tratado Émile. E até hoje muitos se referem indiretamente a algumas de suas ideias encontradas no Contrato Social que encapsulavam sua filosofia política.
Rousseau rejeitou a narrativa bíblica e, em vez disso, acreditou que a sociedade era a razão pela qual nós humanos somos defeituosos. Ele argumentou: "Quando a sociedade evolui de seu estado primitivo da natureza para a sofisticação urbana, o homem é corrompido". {3}
Rousseau acreditava que você poderia melhorar o comportamento humano (e até transformá-lo completamente), mudando a cultura e as forças que a produziam. Em essência, ele acreditava que você pode mudar os seres humanos através de Engenharia Social.
Ele era, sem dúvida, uma pessoa difícil de se conviver e muito egoísta. Paul Johnson explica que “parte da vaidade de Rousseau era que ele acreditava ser incapaz de ter emoções básicas”. {4} Ele também tinha muita pena de si mesmo por suas circunstâncias e “tinha a sensação de ser bem diferente de outros homens, tanto em seus sofrimentos quanto em suas qualidades. ”{5}
Paul Johnson também nos lembra que Rousseau “brigou, ferozmente e geralmente permanentemente, com virtualmente todos com os quais ele mantinha relações próximas, e especialmente aqueles que faziam amizade com ele; e é impossível estudar a dolorosa e repetitiva história desses relatos sem chegar à conclusão de que ele era um homem mentalmente doente ”. {6}
Aparentemente, ele se importava pouco com aqueles ao seu redor. Por exemplo, sua mãe adotiva salvou-o da indigência pelo menos quatro vezes. Mas mais tarde, quando ele melhorou consideravelmente financeiramente, e ela se tornou indigente, ele pouco fez por ela. {7} Seus cinco filhos nascidos de sua amante foram abandonados no orfanato. Ele nem sabia as datas de seus nascimentos e não se interessava por eles.
Rousseau chegou a reconhecer que "a preocupação com sua conduta em relação aos filhos levou-o a formular a teoria da educação que propôs em Émile. Também ajudou claramente a moldar seu Contrato Social, publicado no mesmo ano. ”{8}
A única mulher que amou Rousseau o resumiu assim: “Ele era uma figura patética e eu o tratava com gentileza e bondade. Ele era um louco interessante. ”{9}
Neste artigo, estamos estudando alguns desses intelectuais seculares porque eles tiveram um impacto tão profundo em nosso mundo até hoje. Mas como já podemos ver na vida de Rousseau e veremos alguns dos outros homens que discutiremos a seguir, eles viveram vidas decadentes. Eles realmente não tinham nenhum motivo para nos dizer como viver nossas vidas.
Karl Marx
Paul Johnson conclui que Marx “teve mais impacto nos eventos atuais, bem como nas mentes de homens e mulheres, do que qualquer outro intelectual nos tempos modernos”. {10}
Marx afirmou que sua filosofia era científica. Paul Johnson discorda e diz que não é científica. “Ele sentiu que havia encontrado uma explicação científica do comportamento humano na história, semelhante à teologia da evolução de Darwin.” {11} Embora Marx tenha obtido um doutorado em filosofia, ele realmente não era um erudito, pelo menos no sentido tradicional. Na verdade, ele passou mais tempo organizando a Liga Comunista e coletando material.
Paul Johnson diz que havia três vertentes em Marx: o poeta, o jornalista e o moralista. Ele usou imagens poéticas que realmente se tornaram parte de sua visão política. Ele também era jornalista e bastante bom nisso. Ele também fez uso de aforismos. Muitos dos mais famosos foram emprestados de outros. Dois dos mais conhecidos são: “Os proletários não têm nada a perder senão suas correntes” e “Religião é o ópio do povo”.
O impulso moral de Marx começou com "seu ódio à usura e aos que emprestavam dinheiro a juros" .{12} Ele acreditava que os Judeus haviam corrompido o Cristianismo. Sua solução, portanto, era abolir a atitude Judaica em relação ao dinheiro. Em última análise, os Judeus e a versão corrompida do Cristianismo desapareceriam. Mais tarde, Marx ampliou sua crítica para culpar a classe burguesa como um todo.
Como Marx tratou os outros? “Marx teve problemas pessoais com todos com quem ele se associou” a menos que “ele conseguisse dominá-los completamente.” {13} Ele também recolheu dossiês elaborados sobre seus rivais e inimigos políticos.”{14} Além disso, Marx “não rejeitou a violência ou mesmo o terrorismo quando se adequava às suas táticas. ”{15} Mais tarde, Lenin, Stalin e Mao praticariam tal violência em uma escala enorme.
Central em seu ódio ao capitalismo estava provavelmente sua incompetência em lidar com dinheiro. Ele nunca tentou seriamente conseguir e manter um emprego. Em vez disso, Engels se tornou a principal fonte de renda para Marx e sua família. Na verdade, Engels quase encerrou o relacionamento quando certa vez recebeu uma carta de Marx que praticamente ignorava a morte de uma mulher que Engels amava e concentrou o resto da carta pedindo dinheiro.
A vida de sua esposa Jenny e seus filhos era um pesadelo. Com o tempo, suas jóias acabaram na casa de penhores. “Suas camas foram vendidas para pagar o açougueiro, o leiteiro, o químico e o padeiro.” {16} Ele até negou a suas filhas uma educação satisfatória. Após a morte de sua esposa, a babá da família se tornou sua amante e concebeu uma criança que Marx nunca reconheceria. Mais uma vez, vemos a vida decadente desses intelectuais seculares.
Bertrand Russell
Paul Johnson diz que "Nenhum intelectual na história ofereceu conselhos à humanidade durante um período tão longo quanto Bertrand Russell".{17} Seu primeiro livro foi publicado quando a Rainha Victoria ainda estava viva, e seu último livro saiu no ano em que Richard Nixon renunciou por causa do escândalo de Watergate. Ele também escreveu inúmeros artigos em jornais e revistas. Ele escreveu muito porque achava que escrever era fácil e porque era bem pago por isso.
Russell era órfão, mas seus pais (que eram ateus) deixaram instruções para que ele fosse educado sobre os ensinamentos de John Stuart Mill. Sua avó, no entanto, não seguiu esta orientação e o criou em uma atmosfera de Bíblias e Grandes Almanaques, ministradas por governantas e tutores. Contudo, ele rejeitou a religião quando adolescente e permaneceu descrente pelo resto de sua vida.
“Nenhum homem jamais teve uma confiança tão forte no poder do intelecto, embora ele tendesse a vê-lo quase como uma força abstrata e desencarnada.” {18} Durante muito tempo “da sua vida ele passou a dizendo ao público o que eles deveriam pensar e fazer, e esse evangelismo intelectual dominou completamente a segunda metade de sua longa vida. ”{19} Em várias ocasiões, ele se viu em apuros com a lei, sendo processado e multado por artigos que escreveu.
Paul Johnson observou que “ninguém estava mais distante da realidade física do que Russell. Ele não podia operar o mais simples dispositivo mecânico ou realizar qualquer uma das tarefas rotineiras que até o homem mais mimado faz sem pensar. ”{20}
Ele disse que a Primeira Guerra Mundial fez com que ele revisasse as opiniões que tinha sobre o comportamento humano, em parte porque não conseguia entender como as emoções das pessoas funcionam em tempos de guerra. A leitura de seus livros produzia “um sentimento de admiração no leitor normal de que um homem tão inteligente pudesse ser tão cego acerca da natureza humana” (21).
Bertrand Russell acreditava que "os males do mundo poderiam ser, em grande parte, resolvidos pela lógica, razão e moderação". Mas aqui estava sua inconsistência. “Ao pregar seu idealismo humanista, Russell colocou a verdade acima de qualquer outra consideração. Mas em um canto, ele era responsável - na verdade algo documentado - de tentar mentir para escapar da verdade. ”{22}
Como documentamos com outros intelectuais seculares, Russell também explorou mulheres (especialmente suas esposas), bem como outras que trabalharam com ele. Isso parece ser um padrão. Quando os estudantes são obrigados a ler as obras de muitos desses homens, eles nunca são informados sobre suas vidas. Embora devamos respeitar seu intelecto, uma vez que estudamos suas vidas, descobrimos que havia muito pouco a respeitar.
Jean-Paul Sartre
Paul Johnson conclui que "nenhum filósofo deste século teve um impacto tão direto nas mentes e atitudes de tantos seres humanos, especialmente jovens, em todo o mundo" .{23} O Existencialismo foi uma filosofia popular por décadas. Suas peças obtiveram sucesso. Seus livros venderam aos milhões.
Ele cresceu como uma criança mimada (seu pai morreu quando tinha quinze meses), com seu avô dando-lhe acesso livre a sua biblioteca e sua mãe lhe proporcionando um “paraíso” de infância. Ele desfrutou de uma das melhores educações e tinha o hábito de ler trezentos livros por ano.
De certa forma, a Segunda Guerra Mundial tenha fabricado Sartre, embora as pessoas ao seu redor achassem pouco uso para ele. Ele “era notório por nunca tomar banho e ser repugnantemente sujo. O que ele fazia era escrever. ”{24} Ele não fez nada para salvar os Judeus. Em vez disso, ele “se concentrou incansavelmente em promover sua própria carreira. Ele escreveu furiosamente, peças de teatro, filosofia e romances, principalmente em cafés.”{25}
Sartre é conhecido pela filosofia do existencialismo, embora a palavra não fosse dele. A imprensa inventou essa palavra e ele a abraçou. Ele propôs sua filosofia de liberdade humana numa época em que as pessoas estavam famintas por isso. Mas ele também quis dizer que o indivíduo existencialista deve viver sem desculpas. É por isso que ele escreveu que "o homem está condenado a ser livre".
A companheira de Sartre ao longo da vida foi Simone de Beauvoir, que foi uma brilhante escritora e filósofa. Mas ele a tratou “como amante, esposa substituta, cozinheira e gerente, guarda-costas e enfermeira”. {26} Ele era “o arquétipo do que nos anos 1960 se tornou conhecido como machista”. {27} Ele teve incontáveis casos sexuais que ocorriam com alguma regularidade.
Paul Johnson conclui que “Sartre, como Russell, não conseguiu alcançar nenhum tipo de coerência e consistência em suas visões sobre políticas públicas. Nenhum corpo de doutrina sobreviveu a ele. ” {28} Aparentemente, ele não representou neste campo muito além de estar ligado à esquerda liberal.
Neste artigo, demos uma breve olhada nas vidas de alguns dos intelectuais seculares que tiveram influência no mundo. Eles ainda têm alguma influência, e vale a pena perguntar se devemos aceitar suas opiniões de como devemos viver.
Todos esses homens viveram vidas decadentes. A maioria deles maltratou as pessoas em suas vidas. Mas ainda mais perturbador é o fato de que eles propuseram sistemas de política, economia e cultura que foram um fracasso e devastaram milhões de vidas. Eles não merecem a proeminência que são frequentemente dadas em nossas universidades hoje. Espera-se que os reverenciem, mas há pouco em suas vidas para respeitar.
notas
1. Paul Johnson, Intellectuals: From Marx and Tolstoy to Sartre and Chomsky (New York: Harper-Collins, 1988), 1.
2. Ibid., 34.
3. Ibid., 3.
4. Ibid., 10.
5. Ibid.
6. Ibid., 14.
7. Ibid., 19.
8. Ibid., 23.
9. Ibid., 27.
10. Ibid., 52.
11. Ibid.
12. Ibid., 57.
13. Ibid., 70.
14. Ibid., 71.
15. Ibid.
16. Ibid., 77.
17. Ibid., 197.
18. Ibid., 199.
19. Ibid.
20. Ibid., 202.
21. Ibid.
22. Ibid., 203.
23. Ibid., 225.
24. Ibid., 229.
25. Ibid., 230.
26. Ibid., 235.
27. Ibid., 236.
28. Ibid., 253.
Tradução Walson Sales
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