Gálatas 5.7 (NVI) “Vocês corriam bem. Quem os impediu de continuar obedecendo à verdade?”
O apóstolo Paulo emprega aqui uma metáfora atlética, o que é de ocorrência frequente nas suas epístolas. O exercício da corrida é uma das expressões favoritas do apóstolo Paulo para pintar o esforço necessário que alguém atinja o alvo e ganhe a coroa, completando com êxito a missão que Deus lhe deu. O nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, foi criado em uma área rural, sabia bem ilustrar os seus ensinamentos com cenas silvestres, como a semeadura, a colheita, etc. Mas o apóstolo Paulo, era um homem citadino, e costumava usar ilustrações conhecidas pelos que se criaram em áreas urbanas. O atletismo era uma atividade de extrema importância para os gregos e para os romanos. O ideal grego era expresso nas seguintes palavras: “Mente sã em corpo são.”
Um campo de plantio tem obstáculos para uma boa produção de frutos. Existem os calhaus, os espinhos, as pragas de insetos, a seca prolongada. Esses são os inimigos que costumam desarraigar as plantas. Assim também nas competições atléticas aparecem obstáculos. Todos correm, mas somente um atleta obtém o prêmio. Esse geralmente é o mais capaz, o mais bem treinado, o corredor mais veloz, a pessoa mais bem desenvolvida para aquele tipo de atletismo. Convém que imitemos os vencedores, ainda que na competição espiritual muitos sejam vitoriosos. O espírito de vitória e de dedicação deveria caracterizar todo o crente. Compete-nos treinar, agonizar, manter os olhos fixos no alvo, esforçando-nos por atingi-lo, saltando por cima de todos os obstáculos postos na pista.
Paulo percebia com clareza que os crentes gálatas, embora tivessem começado bem a sua carreira, não demorariam a ter de estancar, por haverem perdido a mentalidade e o espírito de vencedores, por influência nefasta dos mestres legalistas, os quais reduziam Cristo Jesus à estatura de Moisés, isto é, como se o messias fosse apenas um profeta entre outros profetas. Assim como os crentes gálatas, milhares de cristãos que outrora eram autênticos corredores, hoje não passam simplesmente de atletas fracos, indispostos, distraídos e derrotados, foram impedidos de continuar na pista espiritual obedecendo a verdade. Vejamos logo a seguir alguns dos obstáculos que nos impede de corrermos com eficiência a corrida da carreira cristã:
A) – A falta de um treinamento rigoroso
1 Coríntios 9.25 (ARC) “E todo aquele que luta de tudo se abstém; eles o fazem para alcançar uma coroa corruptível, nós, porém, uma incorruptível.”
1 Coríntios 9.25 (RA) “Todo atleta em tudo se domina; aqueles para alcançar uma coroa corruptível; nós, porém, a incorruptível”.
As palavras em “...em tudo se domina...” mostram a necessidade de autodisciplina, de moderação, de controle próprio. O texto grego literalmente traduzido, diria aqui “esforça-se pela maestria”, “ocupa-se na luta”. O vocábulo grego é “agonidzomai”, de onde se deriva nossa palavra “agonizar”. O crente não só simplesmente deve, mas precisa agonizar para receber o prêmio.
“...Se domina...”, pode ser visto no grego com um verbo que significa “controlar-se”, “abster-se”, “exercer autocontrole”.
De acordo com o Dicionário Aurélio da nossa Língua Portuguesa, a palavra abstinência vem de abster, e significa, priva-se de alguma coisa, deixando de exercer determinados direitos, ou escolhas, que nos convém.
Os atletas da cidade de Corinto, e mui especialmente os da Grécia antiga, treinavam seriamente. Se sujeitavam a um rígido e árduo programa de treinamento, exercitando-se, fazendo dietas apropriadas, abstendo-se de excessos físicos. Além de praticarem diversos tipos de exercícios tomavam também vitaminas diversas. Os atletas gregos tinham de treinar pelo espaço mínimo de dez meses. Tinham de treinar diariamente, passando por vários estágios de treinamento necessários para a modalidade particular que seguiam. Os juízes também estavam sempre presentes, verificando se os atletas estavam seguindo corretamente o programa de treinamento.
Um dos exercícios praticados pelos atletas olímpicos da cidade de Corinto e também os da Grécia antiga era a abstinência de tudo que os contrariasse ou atrapalhasse a sua trajetória, ou que viesse prejudicar o seu desenvolvimento durante as olimpíadas. Esse treinamento envolvia questões de dietas. Havia certos alimentos que os atletas não podiam beber ou comer, como água fria, vinho ou doces. Precisavam treinar em tempos de calor e de frio. Por esta razão Epicteto aconselhou os atletas dizendo: “Precisas ser ordeiro, vivendo com alimentos escassos, abstendo-se de guloseimas; esforçando-se por treinar nos períodos determinados sob calor ou sob frio; e não bebas água fria ou vinho à vontade.”
Da mesma forma todo o cristão que está na maratona espiritual deve seguir esse exemplo, abstendo-se das coisas que são retratadas como empecilhos para a sua corrida espiritual, exercitando-se rigorosamente. Como já dissera anteriormente, além da prática de muitos exercícios, os atletas olímpicos da Grécia antiga tomavam bastantes vitaminas, com o intuito de fortalecerem o seu corpo. Assim também nós, que somos comparados a atletas espirituais devemos tomar as vitaminas espirituais contidas na Palavra de Deus e nos exercitarmos na oração. Se tomarmos posse destas vitaminas espirituais, jamais ficaremos fracos e deixados para trás na corrida da carreira cristã, e sim avançaremos com toda força na Unção do Santo e na graça maravilhosa do Senhor Jesus Cristo.
B) - Os embaraços
Hebreus 12.1 (ARC) “Portanto, nós também, pois, que estamos rodeados de uma tão grande nuvem de testemunhas, deixemos todo embaraço...”
2 Timóteo 2.4 (ARC) “Ninguém que milita se embaraça com negócios desta vida...”
Muitos começam bem a corrida da vida cristã, mas com o passar do tempo são impedidos de avançar, ou seja, de continuar correndo, porque se embaraçaram com as coisas desta vida.
O termo “embaraço” vem de um vocábulo grego chamado “apotithemi”, que significa por de lado, como um corredor que se despe de suas roupas externas, que dificultaria seus movimentos, para sentir-se leve e à vontade. É bastante óbvio que jamais alguém se sentiria bem com um excesso de peso no corpo, além do mais estando em uma competição, isso lhe causaria uma derrota, algo que com certeza é indesejável por qualquer atleta.
Segundo alguns estudiosos dos tempos bíblicos, quando os atletas estavam treinando para as olimpíadas, eles costumavam vestir roupas pesadas e amarrar pequenos pesos nos tornozelos. Porém no dia da corrida propriamente dita, as roupas pesadas e as tornozeleiras eram tiradas. Isto dava a sensação de leveza, que dentre outras coisas, garantia a vitória.
O escritor sagrado usa aqui uma metáfora sobre qualquer pecado ou coisa não-essencial que possa servir de empecilho para a carreira espiritual. Os embaraços podem até mesmo não ser pecado, mas pelo outro lado é algo que não edifica, é por isso que o autor nos adverte a colocarmos de lado cada empecilho mundano ou cada embaraço que nos atrapalha na pista espiritual da nossa corrida cristã.
A Distração com as coisas desta vida, o mau uso do tempo, a falta de prazer em Deus, a ambição pelas coisas deste mundo, a cumplicidade com o que é mau, são exemplos de embaraços na corrida da carreira cristã. Existe na sua vida alguma coisa que está roubando o tempo de Deus, a comunhão e a vida de santificação com o Senhor? Examine-se agora mesmo.
C) - O pecado
Hebreus 12.1 (ARC) “Portanto, nós também, pois, que estamos rodeados de uma tão grande nuvem de testemunhas, deixemos todo embaraço e o pecado...”
A palavra grega empregada aqui para pecado é “euperistatos”, que dá uma ideia de “facilmente desviado”, dando a entender aquilo que faz alguém mudar de seu rumo. Os pecados como o da desatenção, do desvio, do embotamento espiritual, da indolência, apegam-se aos crentes e os desviam da carreira espiritual em que estão empenhados. Fazem-nos perder a coragem, desistindo de continuar a carreira até ao fim. Portanto torna-se evidente a importância do andar espiritual diligente, completo com um constante desenvolvimento espiritual, conforme a sugestão de Hebreus 5.11 e ss. Isso exige o emprego de todos os meios de fortalecimento espiritual, como a oração, o estudo da palavra, a meditação e a busca pelo poder de Deus e pelos dons do Espírito Santo.
Por Nivaldo Gomes.
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