Como a lista de fatos continua, um que deve ser enumerado é o fato histórico verificado de que a maioria dos apóstolos sofreu mortes cruéis e tortuosas porque eles pregaram que Cristo ressuscitou dos mortos. Documentar essas perseguições não é uma tarefa difícil. _O Livro dos Mártires de Fox_ relata que Paulo foi decapitado, Pedro foi crucificado (provavelmente de cabeça para baixo), Thomas foi empurrado com uma lança, Mateus foi morto com uma alabarda, Matias foi apedrejado e decapitado, Andre foi crucificado, e a lista prossegue descrevendo a morte do mártir de cada um dos fiéis apóstolos do Senhor, exceto João, o irmão de Tiago (Forbush, 1954, pp. 2-5).
Testemunho adicional vem dos pais da igreja primitiva. Eusébio, que nasceu por volta de 260 dC e morreu cerca de 340, escreveu que Paulo foi decapitado em Roma e que Pedro foi crucificado lá ( História Eclesiástica, 2,25). [Exatamente como e onde Pedro foi martirizado não é claro da história; o fato de que ele foi martirizado não é.] Clemente de Roma (que morreu por volta de 100 dC ), no capítulo cinco de sua primeira epístola aos Coríntios também mencionou a morte dos mártires de Pedro e Paulo. Lucas, o escritor do livro de Atos, documentou a morte de Tiago quando declarou: “Naquela época, o rei Herodes estendeu a mão para afligir alguns membros da igreja. E matou a Tiago, irmão de João, à espada ”(Atos 12: 1-2). O apóstolo Paulo talvez tenha resumido melhor quando disse:
Pois, penso eu, Deus nos apresentou os apóstolos últimos de todos, como os homens condenados à morte: pois somos feitos um espetáculo para o mundo, tanto para os anjos como para os homens. Somos loucos por amor de Cristo, mas vós sois sábios em Cristo; somos fracos, mas vós sois fortes; vós tendes glória, mas temos desonra. Até a presente hora, ambos temos fome e sede, e estamos nus, e somos fustigados, e não temos certa morada; e trabalhamos, trabalhando com nossas próprias mãos: sendo insultados, abençoamos; sendo perseguidos, nós suportamos; sendo difamados, nós imploramos: somos feitos como a imundície do mundo, a efusão de todas as coisas, até agora (1 Coríntios 4: 9-13).
Wayne Jackson observou corretamente que “enquanto os homens podem morrer por engano religioso, eles não vão à morte sabendo que estão perpetrando uma fraude” (1982, 2:34).
Algumas tentativas mal aconselhadas foram feitas para negar que os apóstolos de Cristo realmente morreram por causa de sua crença e pregação da ressurreição. Por exemplo, tem sido proposto que os apóstolos morreram porque eram instigadores políticos ou agitadores da ralé. No entanto, combinando a alta qualidade moral de seus ensinamentos com o testemunho dos pais da igreja primitiva, e reconhecendo o fato de que sua principal tarefa era ser testemunhas da ressurreição, é historicamente impreciso sugerir que os apóstolos sofreram por qualquer outro motivo sua confissão da ressurreição. *O fato é que os apóstolos morreram porque se recusaram a parar de pregar que haviam visto o Senhor vivo após a sua morte.*
Via: Eziel Ferreira
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