Série de verbetes: Pequenos textos, grandes insights – Apóstolo
Apóstolo, a
transliteração em inglês de uma palavra grega que significa "aquele que é
enviado". Um apóstolo é um mensageiro ou enviado pessoal, comissionado
para transmitir a mensagem ou realizar as instruções do agente que o comissionou.
Nos Evangelhos do NT, o termo é comumente
associado ao círculo interno especial dos discípulos de Jesus, escolhidos e
comissionados por ele para acompanhá-lo durante seu ministério, receber seus
ensinamentos, observar suas ações, e seguir suas instruções. Assim, eles são
qualificados de maneira singular tanto para autenticar sua mensagem quanto para
continuar seu trabalho por meio do ministério da igreja.
Listas apostólicas aparecem em Mt. 10: 2-4;
Marcos 3: 16-19; Lucas 6: 13-16; e Atos 1:13. Cada uma das listas contém doze
nomes, mas nem sempre os mesmos doze. O número doze provavelmente se refere aos
eleitos de Deus, as doze tribos de Israel, que colonizaram Canaã após o Êxodo.
Nesse caso, doze é um número simbólico, significando a atividade salvadora de
Deus em Jesus e seus seguidores.
A natureza exata do "apostolado" na
igreja primitiva é obscura. Em Atos 1: 21-26, a qualificação de Matias,
escolhido apóstolo após a morte de Judas, é ser testemunha ocular: ele esteve
presente com Jesus desde o tempo de João Batista até a morte e ressurreição de
Jesus. "Pedro e os apóstolos", centralizados em Jerusalém, são os
líderes reconhecidos e a força orientadora do desenvolvimento da igreja de
acordo com os primeiros capítulos de Atos. O apóstolo Paulo também é uma testemunha
ocular (1 Co. 9: 1), mas provavelmente apenas do Jesus ressuscitado, não do Jesus
em seu ministério (veja 1 Co. 15: 8). Outra prova de seu apostolado foi
derivada da natureza e do papel que ele ocupou na missão e expansão da igreja
entre os gentios (Atos 9: 15-16; 15: 1-35; Gl. 2: 1-10). Embora Atos hesite em
se referir a Paulo como apóstolo (mas veja 14.14), ele mesmo, em suas Cartas,
insiste no título (especialmente Gálatas 1.1; cf. 11-12). A designação de
Barnabé (Atos 14:14) e Andrônico e Júnias (Rm. 16: 7) como apóstolos é mais
difícil de explicar, exceto em termos etimológicos mais gerais. No segundo
século, o termo não identifica mais um cargo da igreja. Em Heb. 3: 1, Jesus é o
"apóstolo", aquele enviado por Deus.
P.L.S
Fonte:
ACHTEMEIER, Paul J. (GENERAL
EDITOR) The HarperCollins Bible
Dictionary (Revised Edition). New York, NY: Society of Biblical Literature,
1985
Tradução Walson Sales
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