Série de verbetes: Pequenos textos, grandes insights - Imperador, culto ao Imperador

 Série de verbetes: Pequenos textos, grandes insights - Imperador, culto ao Imperador.

 

Imperador, Culto ao Imperador. A palavra inglesa "imperador" é derivada do Latim imperator, "aquele que dá ordens", um título originalmente usado para os comandantes militares romanos. Um termo relacionado, imperium, refere-se ao direito de dar ordens e administrar leis. Em 1 Pe 2:17, os Cristãos são exortados a honrar o imperador (gr. basileus, "rei"). O equivalente latino para "rei", rex, não era usado para designar o imperador no Ocidente. Júlio César se referia a si mesmo como imperador, assim como seu filho adotivo, Augusto, embora este último preferisse o termo princeps, "primeiro cidadão". Tibério fez esta distinção: "Eu sou dominus (mestre) de meus escravos, imperador de minhas tropas e príncipe do resto", ou seja, a população civil livre.

O imperador deveria fazer aparições públicas e fazer justiça. Ele governava de forma  tão autocrática que Ulpian, advogado do século III d.C., chegou a dizer: "O que agrada ao imperador tem força de lei". Abaixo do imperador estava o Senado, ou conselho onde as leis eram criadas. Normalmente, um imperador nomeava seu sucessor e nunca excluía seu filho de sangue, a menos que escolhesse um filho adotivo. O imperador poderia emitir quatro tipos de decretos: "editos", anúncios de políticas públicas; “decretos”, decisões judiciais; mandatos, "diretrizes para funcionários imperiais; e" transcrição ", respostas escritas transmitidas por meio de um elaborado sistema de correspondência.

As províncias eram administradas por três classes de governadores. Procônsules, sob a autoridade do Senado, e legados, nomeados pelo imperador, ambos tinham patente semelhante ao senado. O terceiro tipo incluía prefeitos ou procuradores, homens de menor posição. As províncias eram ligadas por estradas bem projetadas pelas quais o imperador poderia despachar seu exército profissional altamente eficiente.

De Augusto a Constantino: De acordo com o antiquário do primeiro século a.C., M. Terentius Varro, Roma foi fundada em 753 por seu lendário fundador, Rômulo. A monarquia durou de 753 a 509 a.C., quando o último dos sete reis, Tarquinius Superbus, foi derrotado. Roma passou a ser uma república desde 509 a.C., até que entrou em colapso no caos político, econômico e militar de 133-31 a.C. Após a Batalha deÁccio em 31 a.C., Otaviano assumiu o controle dos assuntos militares e políticos em Roma. Quatro anos depois, o Senado lhe deu o título de "Augusto" e ele se tornou o primeiro de uma série de imperadores romanos até que o último imperador no Ocidente, Romulus Augustulus, foi deposto em 476 d.C.

O primeiro século A.D. foi dominado pelas dinastias Julio-Claudiana e Flaviana, 27 a.C. – 68 d.C., e 69-96 d.C., respectivamente. As fontes para este período incluem Anais e Histórias de Tácito, Vidas dos Césares de Suetônio, Histórias de Dio Cássio, Antiguidades e Guerras Judaicas de Josefo, bem como papiros, inscrições e moedas.

Quarenta e cinco anos após Áccio, Augusto (27 a.C.- 14 d.C.) estabeleceu e manteve a paz. Ao assumir o poder tribúnico em 23 a.C., ele ganhou o direito de convocar o Senado e iniciar legislação. Ele também assumiu os títulos de pater patriae, "Pai do País", e de pontifex maximus, "Sumo Sacerdote", com controle sobre a religião do Estado. Suas realizações são preservadas na inscrição autobiográfica Res Gestae Divi Augusti, "Conquistas do Divino Augusto". A tradução Grega de Augusto, Sebastos, é usada para o imperador em Atos 25:21, 25, e Lucas 2: 1-2 data o nascimento de Jesus por um censo romano ordenado por César Augusto. O termo "César" foi amplamente usado para se referir ao imperador reinante (por exemplo, João 19:12, 15; Atos 17: 7, 25: 8; Fp 4:22).

Tibério (14-37 d.C.), filho adotivo de Augusto, foi mais tirânico do que seu pai. Lucas 3: 1 data a pregação de João Batista e, portanto, o início do ministério de Jesus no décimo quinto ano do imperador Tibério (seja 27/28 ou 28/29 d.C., e a moeda mostrada a Jesus (Marcos 12: 13-17; Mt. 22: 15-22; Lucas 20: 20-26) era provavelmente um denário de seu reinado. O incompetente Caio (37-41), apelidado de Calígula, "botinhas", pelos soldados quando era criança, foi o primeiro imperador autocrata empossado com o apoio da Guarda Pretoriana.

Cláudio (41-54) desenvolveu o serviço público e ampliou a cidadania romana. Ele expulsou os Judeus de Roma, provavelmente em 49 d.C., um evento aparentemente causado por distúrbios acerca de "Chrestus", uma distorção de "Cristo" (Suetônio Claudius 25.4). O excêntrico reinado de Nero (54-68) foi marcado por um grande incêndio, atribuído aos Cristãos, que levou às primeiras perseguições em Roma. Cidadãos romanos como Paulo tinham o direito de apresentar a defesa de seus processos perante o imperador (Atos 25: 9-12).

Após a morte de Nero, Galba, Otho e Vitellius lutaram sem sucesso durante a sucessão (68-69 d.C.). A dinastia Flaviana foi fundada pelo popular general no Oriente, Vespasiano (69-79), que foi chamado de volta a Roma após a revolta Judaica de 66-70 d.C. Seu filho, Tito, reinou por dois anos (79-81), foi ele quem saqueou Jerusalém brutalmente e comemorou o evento com seu arco em Roma. Outro filho de Vespasiano, Domiciano (81-96), concluiu o governo dos Flavianos. Apocalipse 13 e 17 apresentam uma imagem diabólica do império e seus imperadores durante seu reinado.

Na época dos Antoninos, o império atingiu seu auge. Os limites foram estendidos para incluir o norte da Grã-Bretanha, Dácia, Arábia, Armênia, Mesopotâmia e Assíria. Enquanto os reinados de Nerva (96-98) e Trajano (98-117) trouxeram paz e estabilidade, Adriano (117-138) levou o império ao seu apogeu. Fortificações de fronteira permanentes foram erguidas e o imperador foi reconhecido como a fonte final da lei. Os reinados de Antonino Pio (138-161) e Marco Aurélio (161-180) encerraram o período do Principado (27 a.C.- 180 d.C.), baseado em uma concepção civil do papel do imperador. O império vacilou muito depois de Marco Aurélio e seu filho natural, Commodus (180-192), quando novos inimigos apareceram nas fronteiras.

Internamente, o império sofreu uma ruptura. Sétimo Severo (193-211), Décio (249-251) e Valeriano (253-260) viam o Cristianismo como "um império dentro do império" e empreenderam a repressão oficial. Nos cinquenta anos entre a morte de Alexandre Severo (235) e a ascensão de Diocleciano em 284, existiram vinte imperadores em Roma. As guerras civis devastaram a população e os recursos. Diocleciano (284-305) restaurou a ordem, dividiu o império em Oriente e Ocidente e governou como déspota. Ele tomou o poder do Senado, que lhe conferiu o título de Dominus, que simboliza autoridade absoluta. Sua reorganização do império iniciou o período do Domínio (284-476) com base em um modelo militar para o imperador.

O evento mais notável do reinado de Constantino (306-337) foi sua conversão ao Cristianismo por volta de 312. Ele regou as igrejas com favores e concedeu isenção de impostos ao clero. Para encerrar a controvérsia Ariana, ele convocou e participou do Concílio de Nicéia em 325 e cinco anos depois mudou sua capital de Roma para Constantinopla, frustrado por não poder converter a antiga cidade.

Culto ao Imperador: O culto ao imperador, também conhecido como adoração ao imperador ou culto imperial romano, era uma reverência prestada a um imperador, vivo ou morto, como divino. A adoração ao imperador se originou no Oriente, onde os reis helenísticos há muito eram considerados "salvadores" divinos, por exemplo, Alexandre o Grande e Ptolomeu I. O culto imperial tinha maior importância nas províncias, especialmente na Ásia, do que em Roma. Os imperadores eram frequentemente chamados de Filho de Deus, Senhor e Salvador, mas uma vez que esses títulos também eram usados com referência a Jesus por Paulo e outros cristãos primitivos (por exemplo, Rm 1: 4; 4:24; Fp 3:20), o culto ao imperador inevitavelmente entrou em conflito com a difusão do Cristianismo.

No Ocidente, o imperador era adorado como um deus somente após sua morte. Por votação do Senado, os imperadores falecidos eram "consagrados". Júlio César foi deificado postumamente em 42 a.C. Um pretor garantiu sob juramento que vira a apoteose de Augusto, ou a ascensão ao céu. Por ocasião de sua morte, em 117 d.C., a apoteose de Trajano foi atestada em várias tradições.

Vários imperadores romanos relutaram em aceitar honras divinas. Augusto permitia sua adoração nas províncias apenas onde era combinada com a da deusa Roma. Tibério resistiu às honras divinas para si mesmo e para sua mãe, Lívia, e proibiu a construção de estátuas. Em uma carta a Alexandria em 41 d.C., Cláudio recusou o estabelecimento de sacerdotes e templos para si mesmo, dizendo que tais observâncias são "apenas para os deuses". Vespasiano geralmente recusava honras divinas, embora em seu leito de morte disse ironicamente: "Suponho que estou me tornando um deus." Trajano também rejeitou as honras divinas para si mesmo. Em 112, Plínio, seu legado na Bitínia e no Ponto, exigiu que os cristãos, como teste de lealdade, abjurassem sua religião e adorassem os deuses, incluindo o imperador. Trajano aprovou a ação de Plínio [Epístolas 10.96-97).

Alguns imperadores acreditavam que eram divinos durante seu período de vida. Calígula exigiu que ele fosse adorado, e um templo para ele foi erguido em Roma. Ele ofendeu os Judeus ao ordenar a seu legado sírio Petrônio que erguesse uma enorme estátua de si mesmo no Templo de Jerusalém. Felizmente, as táticas de retardamento de Petrônio evitaram um confronto. Nero aparecia nas moedas como um "deus" usando a coroa de um imperador deificado. Quando o rei da Armênia o aclamou como um "deus", Nero concordou que ele estava perto de ser divino. Domiciano insistiu em ser tratado como "senhor e deus", e uma enorme estátua dele foi erguida em Éfeso. Sua perseguição aos cristãos se reflete no livro do Apocalipse. Degenerado como Calígula, Nero e Domiciano antes dele, Cômodo exigia honras divinas e Diocleciano tentou reviver o culto imperial exigindo que fosse chamado de "senhor e deus". Mas sob Constantino, os cristãos não se curvaram mais ao imperador. Ele era um deles.

 

Bibliografia

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D.L.J.

Fonte:

ACHTEMEIER, Paul J. (GENERAL EDITOR) The HarperCollins Bible Dictionary (Revised Edition). New York, NY: Society of Biblical Literature, 1985

 

Tradução Walson Sales