A Influência da Fé Cristã na Cultura Ocidental

Por Walson Sales

A fé cristã tem desempenhado um papel fundamental na formação da cultura ocidental, moldando valores, práticas sociais e instituições ao longo da história. O capítulo 20 do livro de Paul Copan, Deus é um monstro moral? Entendendo Deus no contexto do Antigo Testamento, publicado pela Editora Sal Cultural em 2016, oferece um panorama abrangente sobre como a visão cristã de mundo influenciou a sociedade ocidental em diversas áreas.

Erradicação da Escravidão

Após a queda do Império Romano, a fé cristã ajudou a erradicar a prática da escravidão na Europa. Com a cristianização da sociedade, a escravidão começou a diminuir, e eventualmente quase desapareceu na Idade Média. Quando essa prática ressurgiu, enfrentou forte oposição de crentes dedicados, como Menonitas e Quakers, além de líderes cristãos como o teólogo Richard Baxter, John Wesley e William Wilberforce, que lutaram contra a injustiça da escravidão.

Oposição ao Infanticídio

A prática do infanticídio, comum entre os gregos e romanos, foi banida no quarto século sob a influência cristã. A ética cristã, que enfatiza a dignidade da vida humana, foi crucial para a mudança dessa prática.

Fim dos Jogos de Gladiadores

Os brutais jogos de gladiadores, que frequentemente envolviam escravos e criminosos, foram abolidos no final do quarto século no Oriente e no início do quinto século no Ocidente, novamente sob a influência do cristianismo, que promovia uma visão mais digna da vida humana.

Fundando Instituições de Saúde

Os primeiros cristãos se dedicaram ao cuidado dos doentes e moribundos, estabelecendo hospitais e hospícios, algo inovador para a época. Com a oficialização da fé cristã no Império Romano, esse ministério se expandiu consideravelmente. O Concílio de Nicéia, em 325 d.C., comissionou bispos para criar hospitais em cada cidade onde havia uma igreja. O primeiro hospital foi construído sob a supervisão de São Basílio em Cesaréia, em 369 d.C.

Direitos das Mulheres

Contrariamente à ideia de que o cristianismo oprimiu as mulheres, a história revela que Jesus tratou as mulheres com dignidade e respeito. Exemplos disso podem ser encontrados na interação de Jesus com a mulher samaritana em João 4 e na relação com Marta e Maria em Lucas 10:38-42. Os primeiros cristãos frequentemente se opunham à negligência e ao abuso de mulheres e crianças.

Educação e Universidades

O cristianismo também influenciou o surgimento das grandes universidades da Europa e da América do Norte. Instituições como Sorbonne, Oxford, Harvard, Yale e Princeton foram fundadas para glorificar a Deus, inicialmente servindo como centros de formação para pastores e missionários.

Contribuições Literárias e Filosóficas

A literatura cristã, inspirada pela fé, produziu obras notáveis como A Cidade de Deus de Santo Agostinho, História Eclesiástica de Eusébio, A Comédia de Dante e O Paraíso Perdido de John Milton. Além disso, filósofos como Santo Agostinho, Anselmo, Tomás de Aquino, Blaise Pascal, Søren Kierkegaard e Jonathan Edwards contribuíram significativamente para o pensamento ocidental, estabelecendo uma rica tradição de filosofia e teologia.

Arte e Arquitetura

A influência cristã é visível nas grandes obras de arte, escultura e arquitetura, de artistas como Michelangelo, Rembrandt van Rijn e Peter Paul Rubens, além das catedrais bizantinas e góticas que se tornaram símbolos da cultura ocidental.

Ciência Moderna

A ciência moderna emergiu em um contexto de convicção bíblica de que o mundo foi criado por um Deus racional. Cientistas como Isaac Newton, Galileo Galilei, Nicholas Copernicus, Johannes Kepler, Michael Faraday, William Thomson (Lord Kelvin), Robert Boyle e Antoine Lavoisier foram motivados por essa crença, que permitiu o desenvolvimento do método científico.

Música

As contribuições musicais de compositores cristãos como Johann Sebastian Bach, Georg Friedrich Handel, Felix Mendelssohn e Franz Joseph Haydn refletem a profundidade da expressão artística que a fé cristã inspirou.

Direitos Humanos e Democracia

A ideia de direitos humanos, dignidade e valor de todos os indivíduos, enraizada na visão cristã de que todos são criados à imagem de Deus, influenciou fortemente o desenvolvimento de sistemas democráticos e de justiça social.

Conclusão

A fé cristã moldou profundamente a cultura ocidental em múltiplas dimensões, desde a ética social até as instituições educacionais e científicas. Embora exista um mito contemporâneo que propõe um conflito entre fé e razão, a história revela uma rica colaboração entre esses dois domínios, particularmente nos séculos XI e XII. Pensadores como o filósofo judeu Maimônides, o filósofo islâmico Averroes e o filósofo cristão Tomás de Aquino trabalharam juntos, permitindo um florescimento do conhecimento que moldou a civilização ocidental.

As reflexões de Copan oferecem uma perspectiva valiosa sobre a influência duradoura do cristianismo, desafiando a narrativa simplista de um antagonismo entre fé e razão. Essa intersecção de ideias e valores continua a ser relevante para a compreensão da cultura contemporânea.